General Motors (GM) heeft Tooling & Equipment International (TEI) gekocht. Voorheen was TEI een belangrijke leverancier van Tesla in het gigacastingproces. Deze overname maakt deel uit van GM’s strategie om de productie-efficiëntie te verbeteren.
TEI’s kennis van zandgiet-technieken is van cruciaal belang geweest bij de ontwikkeling van Tesla’s gigagietmatrijzen. Dit heeft Tesla geholpen om complexe onderdelen betaalbaarder te produceren. TEI maakt gebruik van binder jet 3D printers om industriële zandmallen te maken op basis van digitale bestanden. Dit maakt kosteneffectief gieten van onderdelen mogelijk.
TEI begon rond 2017 samen te werken met Tesla. Ze ontwikkelden prototypes van gigacasting-matrijzen voor verschillende Tesla-modellen, waaronder de Model Y, Model 3, Cybertruck en de Semi-truck. In 2021 toonde GM interesse in TEI en begon met hen samen te werken aan de onderkant van de Cadillac Celestiq EV. Dit resulteerde in een langetermijncontract en een speciale productielijn voor de Celestiq.
De aankoop van TEI geeft GM toegang tot geavanceerde giettechnologieën en de kennis van een toonaangevende zandgietspecialist. Dit is een belangrijke stap in de race tussen autofabrikanten om productietechnieken zoals gigacasting over te nemen en te perfectioneren. Tesla, zonder TEI, is nu meer afhankelijk van andere castingspecialisten. Het zou ook interne capaciteiten kunnen ontwikkelen om de afhankelijkheid van externe leveranciers te verminderen.
Door de overname, die minder dan $100 miljoen kostte, wordt TEI opgenomen in de Global Manufacturing-divisie van GM. Tegelijkertijd handhaaft TEI zijn zakelijke entiteit. Deze overname betreft niet alleen concurrentie. Het gaat ook over het begrijpen en mogelijk adopteren van productie-innovaties die Tesla grotendeels heeft aangestuurd.
Bron: reuters.com