In de jaren vijftig werden op aardolie gebaseerde materialen geprezen als revolutionair voor surfers, omdat ze licht qua gewicht, duurzame en flexibele surfplanken opleverden. Deze materialen vormen nu echter een bedreiging voor het milieu. Jérémy Lucas, een surfer-ondernemer uit Bretagne, Frankrijk, heeft iets gevonden op deze tegenstrijdigheid. Zijn onderneming, Paradoxal Surfboards, gebruikt zeewier om surfplanken te printen.
Zijn initiatief heeft als doel de voor de omgeving problematische aangespoelde zeewier om te zetten in waardevolle grondstoffen voor 3D printen. Hierdoor wordt afval verminderd en de ecologische verantwoordelijkheid bevorderd.
Het proces omvat het verzamelen, drogen en vermalen van de algen om een 3D printbaar materiaal te produceren. Het ontwerp van de surfplank is geïnspireerd op de biologische structuur van groene algen, waarbij het prototype in twee delen wordt geprint. Na het printen wordt het bord gelamineerd.
Het oorspronkelijke model heeft veelbelovende resultaten geboekt op het gebied van prestaties en duurzaamheid. Voor toekomstige modellen wordt het gebruik van vlas- of hennepvezels overwogen om het geheel nog sterker te maken.
Surfplanken zijn natuurlijk behoorlijk grote dingen en kunnen niet worden geprint op een gemiddelde desktop 3D printer. Daarom wendde het bedrijf zich tot Modix, die de mega printer leverde. In de onderstaande afbeelding zie je de Modix-machine in actie.
Wat betreft grondstoffen wordt ongeveer 2 kg zeewier tot 1 kg omgezet en verwerkt tot één plank. Deze surfplanken verminderen niet alleen de impact op het milieu, maar bieden ook prima prestaties op het gebied van schokdemping en manoeuvreerbaarheid.
Paradoxal Surfboards zal volgend jaar met de voorverkoop beginnen en onderzoekt momenteel uitbreiding naar andere watersporten. Het ziet er veelbelovend uit voor het bedrijf, aangezien ze onlangs de eerste plaats hebben behaald in de Ocean Pitch Challenge 2023.
De introductie van dergelijke duurzame surfplanken duidt op een potentiële verschuiving naar meer milieubewuste praktijken in de surfwereld.
Bron: surfsimply.com